大二的上学期，苏大桥通过了大学英语四级考试。
其实英语四级考试就是吃高中英语的老底。六级就不一样了，它既考语法，又考词汇量，更注重综合能力的考核，比四级难了不知道有多少倍。苏大桥考了两次才通过英语六级。等他第二次通过的时候，他拿到的不是和四级一样的合格证，而是一张成绩单。
大二的下学期，六叔破天荒地给苏大桥打电话，问他有没有考研，他鼓励苏大桥考研。
苏大桥听到六叔电话那头人很多，可能他正在跟人喝酒。
“这里（老家油库）的文职人员很吃香，来上班就坐办公室里，什么也不干，本科生一个月三四千（元），研究生五千多，年底还发放一个月的工资作奖金。
电话里另外还有几个声音补充道：“不光是工资高，福利也好，什么补贴都有，六险二金、住房补贴、科研奖金、伙食补助等。”
“定期免费体检、看病、还管着子女上学，也有宿舍。”
“这么好的工作到哪里找去？”
六叔真是见多识广，他的话也没错，只是当时在苏大桥看来，六叔无非就是想给自己的脸上再贴点金。
苏大桥的心里是抗拒的，不过他还是先答应下来，因为他最近也在考虑要不要考研，再说，这会儿也不能扫了六叔的面子。
“好呢好呢，六叔我知道了，我一定尽力，再加把油。”
最终，大三上学期，苏大桥带着矛盾的心理决定考研，自己有一年多的时间准备，反正也是闲着没事做。
一开始，他满怀希望，感觉到些许兴奋，也有丝丝的孤独感。
还能比高考难更难吗？
无非就是更努力地去学习，多记点东西，高中不就是这么过来的嘛，就算考不上也没什么坏处，也没有什么损失。
这是一条充满艰辛的路，它的艰辛不仅仅来自体力上的巨大压力，更多的是来自自己和自己的斗争。在这场没有硝烟的战争中，最大的敌人不是别人，而是自己，要不断地要克服自己的惰性、懒散和沮丧。
那段日子，除了学习本身之外，还有一件重要的事就是找座位，整天跟个孤魂野鬼似的在教室间寻找、游荡，心里感受到的满是煎熬、苦闷、孤寂和无援。
大三的暑假，苏大桥留校复习考研，每天就是三点一线，宿舍，教室，厕所。
不停地背书、做试题，总感觉时间不够用的。
暑假里的时间很充裕，去自习室找座位容易，注意力也好。
苏大桥每天都会早早地去教室抢占“有利地形”——前排、有风扇的地方，尽量不坐在门口和窗口，那里总有人进进出出，很烦的。
找个中意的位置坐下来，从书包里面搬出厚厚的一摞书，然后默默地“啃”起来。
苏大桥还带着一大杯水，口渴了就咕咚咕咚喝两口；困倦的时候，就趴在桌上眯一会儿。白天的时光可能好过些，但是到了下午四、五点之后，蚊子就上来了，让人难以忍受。
短暂的暑假就这样一天天地重复过去了。可是无论怎样，苏大桥依然坚持着，每天按部就班地学习。
九月份开学之后，上自习的人就多了，自习教室资源开始紧俏起来，于是就出现了有人在抽屉里放书占座的现象，临走前在桌肚里留下几本书，下次就算来晚了这个座位被人占了也不要紧，看到课桌的抽屉里放着书，他们会自觉离开。就算有人一开始并没注意抽屉里的书而“误”坐在那里，等书的主人过来把抽屉里的书掏出来示意给后来的人看过之后，他也会主动离开，不管心里情愿还是不情愿。
这已经成了规则或者说是同学们之间达成的默契吧！
苏大桥和几个研友经常遇到有人“占座”，在经历了数次的辗转后，他们最终选定了一个教室，也在课桌抽屉里放上几本无关紧要的书。
这样的生活也并非一成不变。
自从进入了十月份，苏大桥就开始有些疲劳了，疲劳的身体和精神影响很大。
在那段日子里，学习效率比较低，一个上午学英语和政治，一个下午是数学，晚上学专业课（苏大桥的专业课是《材料力学》）。有的时候，政治背了半天，却记不住什么，背了忘、忘了再背，背的自己都要吐了，政治书、英语单词手册不知道翻了多少遍，都快要翻烂了。光嘴上背记不住，还要一遍一遍地写，飞快地写，不计一切后果地写，为的是加深印象，又不浪费时间。以前苏大桥的字还算可以，经历了考研的复习后，他的字就变得一塌糊涂了。
他知道，所有的困难都要克服，不能有任何的松懈。他依然坚持每天起早贪黑、不敢多睡一会儿，为的就是能够顺利通过考研。
这个时候，宿舍里的室友都在玩，玩游戏的玩游戏，打牌的打牌。
可是苏大桥不能，他要静下心来看书学习，他的时间有限，他的目标就是通过考研，没有辛苦哪来的甘甜，没有高的起点，他就必须为此付出更大的辛苦，因为自己不能跟别人比，没有有钱的家境，没有有能力的父母，只能靠自己，考上研究生是他更好的出路。
他们的共同语言更少了。
惟有学习能使他快乐。
有时候，他也会对每天的生活麻木起来。他在想，自己这么的努力、这么拼命，最后能有收获吗？
这时候，他告诉自己得想办法解脱出来。他明白，自己不可能总在低谷中徘徊，他就去图书馆借几本自己喜欢的小说，“放松”一下。
他就给家里打电话，听到遥远的另一端响起了久违的乡音。那一刻，他才意识到他已经很久没回家了，也很久没给家里一个电话了，而电话那端的人也因他的复习紧张而不敢多问他的近况，怕问多了让他着急。
电话那端的声音里满是掩饰不去的惊喜和担忧。
泪，不由自主的在眼眶里打转。可是，当他撂下电话的那一刻，他的内心就恢复了往日的平静。那一刻，他清楚现阶段什么才是更重要的。
单调枯燥的生活还得继续，勤奋是学习的必需品。
不论有没有天赋，无论聪明或愚钝，只有勤奋，才能取得优异的成绩。勤奋不是嘴上说说而已，而是靠实际的行动，在勤奋中持之以恒，永不退却。只有勤奋，生命才会绽放火花，人生的时光才会更加闪亮精彩。
大四开始，因为课时的减少，周围的同学更悠闲了。因为大部分同学都在大四上学期学校的招聘会上找到了工作，就等毕业，没有任何压力了。
学哥老乡告诉苏大桥找工作一定要找有‘（住房）公积金’的（工作）。”
那时他还不知道一份工作怎样才算是好工作，就只认准了“公积金”这个关键词，只要不缴公积金的单位，一概忽略，只有缴公积金的单位他才停下来看一下。
招聘会上，苏大桥把唯一的一份简历投给了来自*州的*车集团。
设计员，缴纳公积金，月薪块钱。
人家都收下了他的简历，可是过了一会儿他又回头要回去了。
他嫌工资太低。
他收起简历，赶紧去上自习了。
周末，学生们都出去玩了，有人去西部欢乐园，有人去逛西太华商场，苏大桥哪里都不能去，因为他的目标是考研，他不能失去这次机会，没有努力，没有奋斗，怎么能取得成功？不吃苦中苦，怎么做人上人？
图书馆才是他周末的去处。
苏大桥依旧过着早出晚归的生活，连睡觉对他来说都是奢望，更不用说“想做什么就做什么”的那种幸福生活。
每天早上舍友们还在做着美梦的时候，他就已经出发了，而晚上空荡荡的教室，呼呼的风声，他在拼命地看书，基本上没有休息时间。只有这样，他才会觉得充实，而不觉得凄凉。
人是寂寞的动物，只有不断地做些什么才能忘记寂寞。
离考试还有一个月的时候，苏大桥报了各科冲刺点题辅导班，经验丰富的考研辅导老师的课程对于他的帮助是很大的，他的答题技巧有了很大的提高。
那阵子每天他都要很早起来，赶到上课的地点，提前到开课现场。几千个学生在一个大礼堂里上课的场面相当壮观，中午吃饭的场面也是毫不逊色。上千人捧着盒饭边吃边看书真让人惊讶，也同样令人振奋。
坐在苏大桥旁边的一个女生是师大的，她每次上课都非常认真，当苏大桥困了想眯一下的时候，看着她在旁边认真地记笔记的样子他就掐一把自己的腿，逼着自己又打起精神来听课。
那段时间里，他常常能见到那个女生，而每次见面，与她那对视的一瞬间，女生都会用坚定的眼神看他，那是一个鼓励的眼神，比说一百句话都管用。
经历是一种付出，更是一种收获。
考研是一场痛苦的征战，是一场深刻又漫长的考验，对于成功的人来说，是一次人生飞跃的跳板。而对于失败的人来说，也许就是一场不怎么愉快的梦，梦醒来就是明天，太阳依旧会照耀着万物。
考研的日子如期而至，也跟所有的“每天”一样，倏忽而过。
苏大桥与考研大军中的所有人都组成了“悲哀的分母”，经过了这次痛苦的拼杀之后，他却没有成为“幸运的分子”。一百五十块钱的报名费和一年多的拼搏，最后就换来了一块小小的成绩单，他的成绩虽然超过国家线25分，却不够他报考的学校的分数线，主要原因是专业课成绩不够高。
这样的结果让他很沮丧。
他又拒绝了命运给他的第二次机会。
有一个船舶专业学校的招生处给苏大桥打电话，他的考研成绩够他们学校的轮机制造工程专业的分数线，他可以享受公费名额。
但是苏大桥不想上学了，再也不想考试了，他想找工作上班赚钱了。
他钻进牛角尖出不来了。
他没有认真考虑这个公费名额对他来说意味着什么，他只知道家里现在没钱再供他上学，他也不想再继续上学了。
他已经厌恶没完没了的考试了。
苏大桥没有平静地休息一下，也没有心思回顾他艰难的考研历程中发生的一些事，他得抓紧时间为大四的招聘会做准备，抓住最后的机会。
不过到了招聘会那天他这才发现，这一次来的单位很少，都是些小公司，有的名字都没听过，好多第一次招聘会上来过的国企、大公司这一次没来。
这下他真的有些慌了。
因为考研，他错过了学校第一次大型招聘会的机会。后来他又不假思索地拒绝上公费研究生。
他到底想要什么呢？