癌症，对于一个人甚至是一个家庭的灾难，是可想而知的。癌症也被称为恶性肿瘤，如果早期发现的早，还有可能一线生机。但是如果是中后期，那么也就意味着不治之症了。
在现代社会，癌症是很经常出现的名词，我们对此也并不陌生。但是，在历史上的著作，或者关于古代人们的电视剧、电影，却重来没有听过癌症的说法。因此，也有很多人都认为，癌症是工业时代开始时所出现的疾病。其实，这是错误的认识。
对于癌症，其实是一种十分古老的疾病。在多年以前，人们就在距今2.5亿年的三叠纪时期的罗氏祖龟化石当中，发现了不规则的增生组织，最终被确认为是一种高度恶性肿瘤。同时，在距今万年前的早期人类祖先化石之上，人们也发现了骨肉瘤，这也是已知最古老的人类癌症病例。这就说明，癌症从古至今都是存在的，只是名称、叫法不同。又或者是古人并没有发现这类疾病，但没有发现，并不代表它不存在。
讲到古人对癌症的的称呼，就不得不提到中医的发展。春秋战国时期，中医的理论也已经基本成型。直到如今，中医也在发挥着巨大的作用。而关于整个中医的发展，却从来没有出现过“癌症”一词。那么，在古代，癌症又被成为什么呢？
癌症在现代社会，属于不治之症，在古代也依然如此。当时的医学理论并不是很发达，而对于这种不治之症，其实都被统称为顽疾。《黄帝内经》有这样的说法：
“百病始生黄帝曰：积之始生，至其已成，奈何？”
也就是说，已经达到了不治之症的后果，也就只能这样了。
而“癌”字第一次在中医中被记载，则是在宋朝时期。当时名医杨士瀛在《仁斋直指方论》中就有过记载：“癌者上高下深，岩穴之状，颗颗累垂……毒根深藏，穿孔透里。”但事实上，这里的“癌”与“岩”同音。在中医里，人们将人体表面凹凸不平、摸起来坚硬如石的肿块物称之为“岩”。而这实际上就是我们现在所说的“肿瘤”，而癌症就是一种恶性肿瘤。
而不同时期，针对不同的疾病，中国古代的中医学家对于癌症有着不同的叫法。例如在宋朝时期，太医院所编撰的《圣济总录》中，就将人体腹内的恶性肿瘤称作癥瘕。明朝时期，著名的中医学家陈实功把“唇癌”称之为“茧唇”。而到了清朝时期，人们又将人体的恶性肿瘤称之为“失营”或者“失荣”，象征着患有癌症之人，最后慢慢失去荣光。
所以，并不是说古代人就没有癌症，恶性肿瘤一直都存在，也一直是医学界的一个难题，知道现在还没有被攻克。关于癌症的称呼，每一个历史阶段，也会有不同的叫法，你记住了吗？